Genellikle zor zamanlardan geçenlere sunulan yumurtalar; kuşlar, sürüngenler, amfibiler, birkaç memeli ve çok sayıda balık dahil olmak üzere birçok farklı türün dişi hayvanı tarafından bırakılır. Bu yumurtaların birçoğu insanlar tarafından besin olarak tüketilir; en çok tüketilen yumurtalar tavuk yumurtalarıdır, ancak ördek ve bıldırcın yumurtası gibi yaygın olarak tüketilen başka kümes hayvanı yumurtaları da mevcuttur.
- Yumurtanın kabuğu en dış katmandır ve yumurtayı bırakan hayvanın türüne ve cinsine bağlı olarak rengi değişiklik gösterebilir. Örneğin, beyaz kulak lobuna sahip tavuklar beyaz yumurta bırakırken, kırmızı kulak lobuna sahip tavuklar kahverengi yumurta bırakır. Bu renk farkı genellikle yumurtanın besin değerinde bir fark olduğu anlamına gelmez.
- Yumurta zarı, yumurta kabuğunu kaplayan şeffaf bir film tabakasıdır ve haşlanmış bir yumurtayı soyduğunuzda hemen görünür hale gelir. Bu zarlar tip I kolajen gibi lifli proteinlerden oluşur ve besin takviyesi olarak kullanılabilir.
- Yumurta akı, yumurtanın içinde bulunan şeffaf sıvının adıdır. Başlangıçta renksiz ve şeffaf olsa da pişirildiğinde beyaza döner. Yumurta akının temel amacı, yumurtanın sarısını korumak ve embriyonun büyümesi sırasında ihtiyaç duyduğu diğer besinleri sağlamaktır.
- Yumurtanın merkezi olan yumurta sarısı, gelişmekte olan bir embriyoyu beslemek için kullanılan besin açısından zengin proteindir. Tavuklar gibi bazı türlerde, yumurta sarısının rengi, onu bırakan hayvanın uygun bir beslenme düzenine erişimi olup olmadığını gösterebilir. Bir tavuk; sarı mısır ve kadife çiçeği yapraklarından oluşan uygun bir beslenme düzenine sahipse, yumurta sarısı sağlıklı bir sarı renkte olacaktır.
- Işıkla kontrol yöntemiyle (candling) ölçülen hava boşlukları, yumurta bırakıldıktan sonra içeriği soğuduğunda oluşur. Taze yumurtalar küçük bir hava boşluğuna sahiptir ve genellikle yumurtanın kalitesini test etmek için kullanılır.